زلزله ۲۱ مرداد و پس لرزه ها و پيامدهاي پس از آن، منطقه ي ارسباران را در كانون توجه قرار داد. وزرا و نمايندگان بسياري به اين منطقه آمدند و در كنار محروميت هاي موجود از قضا متوجه ظرفيت ها و استعدادهاي بالاي آن شدند. منطقه اي وسيع و كوهستاني و جنگلي با هزار روستاي پراكنده كه ضرورت مديريت آن در سطوح بالا همواره مورد تأكيد مردم منطقه و نمايندگان آن ها در مجلس بوده است. طوري كه ارتقاي به فرمانداري ويژه و تشكيل استان در نطق هاي پيش از دستور نمايندگان منطقه به ويژه مردم اهر و هريس در مجلس منعكس شده است. حتي در سفر استاني نخستين محمود احمدي نژاد مردم اهر با فرياد و پارچه نوشته هايي در دست « تشكيل استان ارسباران» را به گوش رئيس جمهور رساندند و او قول بررسي موضوع را داد. طرح تشكيل استان مرزي ارسباران نخست بار توسط قاسم معماري نماينده اهر و هريس در مجلس سوم صورت گيرد و پيرو آن نمايندگان بعدي به ويژه ولي اله ديني و غلامحسين مسعودي ريحان همواره در نطق هاي پيش از دستور خود اين مهم را مطرح كرده اند. ولي اله ديني نماينده اهر و هريس در مجلس هفتم در نطق پيش از دستور جلسه علني روز يكشنبه چهارم تيرماه سال ۸۵ با اشاره به « پيشينه تاريخي منطقه ارسباران و قراچه داغ وبيتوجهيها و محروميتهاي مضاعف در منطقه ارسباران در دوران ستمشاهي»، « از رياست جمهوري خواست تا «باصدور دستور مساعد،زمينه تشكيل استان مرزنشين ارسباران را فراهم و مرز نشينان آذري را در ساختن ايراني آباد به مشاركت و همدلي فراخواند». و يا غلامحسين مسعودي ريحان نماينده اهر و هريس در مجلس هشتم و در نطق پيش از دستورش در صحن علني مجلس مي گويد:« چندی پیش دولت از تشکیل استان البرز خبر داد. استانی که به مرکزیت شهر کرج تشکیل می شود به عنوان نماینده منطقه ارسباران سرزمین کهنی که تاریخ آن به صدها سال پیش تر باز می گردد و نقش برجسته ای در فرهنگ آذربایجان و ایران داشته است طرح این نکته را لازم می دانم عدم توزیع عادلانه ثروت و عدم توازن در توسعه ملی ما را به آنجا برده است که ارسباران که اهرش همزمان با کرج صاحب فرمانداری گردید همچون کوچه ای بن بست باقی مانده است که ماشین توزیع ثروت، گذر از آن را به صلاح ندانسته و مردم آن دیار جلای وطن نموده و در کرج سکنی گزیده اند. کرجی که شاید اغراق نباشد اگر بگویم هشتاد درصد جمعیت آن آذری هستند و دلیل من بر این مدعا انتخاب ۲ نماینده آذری زبان برای ۲ کرسی نمایندگی کرج است به استان البرز بدل می شود». پس از وقوع زلزله از جمله نمايندگاني كه در منطقه ي ارسباران حضور يافته و از نزديك شاهد وضعيت آن و از طرفي استعدادهاي آن شد، دكتر عابد فتاحي نماينده مردم اروميه در مجلس بود. فتاحي عضو كميسيون بهداشت و درمان و سازمان نظام پزشكي آذربايجان غربي است. از طريق دكتر مقصود پويا ـ رئيس نظام پزشكي اهر ـ اطلاع يافتيم كه دكتر فتاحي پس از بازديد از منطقه ي ارسباران و در گفتگويي با يكي از رسانه هاي فعال آذربايجان غربي اعلام كرده است « ارسباران استعداد استان شدن دارد». اين اظهار نظر موجب شد تا گفتگوي كوتاهي با وي داشته باشيم. دكتر عابد فتاحي جراح و متخصص بيماري هاي چشم از دانشكده پزشكي استانبول متولد ۱۳۳۷ در روستاي نرگي سيلواناي اروميه است. به زبان هاي فارسي، تركي، كردي و انگليسي مسلط است. همسرش از دندانپزشكان شناخته شده اروميه و از خانواده ي شيعه مذهب است. فتاحي نماينده دوره ي هفتم مجلس شوراي اسلامي نيز بود. دكتر عابد فتاحي در گفتگو با خبرنگار گويا و با اشاره به زلزله ي ارسباران گفت: احساس من اين است كه خانه ي خودم خراب شده است. احساس ما اين است كه در اروميه زلزله شده است و درد منطقه ي ارسباران را به خوبي احساس مي كنم. ما هم براي كمك به مردم زلزله زده ي اين منطقه دست به كار شديم. كمك خواستيم و به اهر آمديم و يك روز تمام در روستاهاي تخريب شده حضور يافتيم. از دكتر پويا تشكر مي كنم كه ما را در اين كار كمك كرد. نماينده اروميه در ادامه اظهار داشت: نظر من اين است كه مردم منطقه ي ارسباران از نظر روحي و فكري آرامش مي خواهند. البته خداوند براي آن ها صبر و شكيبايي داده است اما بايد توجه و كمك لازم صورت گيرد. مردم و مسئولان با تمام توان تلاش خود را مي كنند اما بايد توجه داشت كه حتي ساخت يك خانه هم مشكلات خود را دارد چه رسد به ساخت ۳۰ هزار خانه. نظر من اين است كه در اين شرايط و همزمان با كمك ها و اقدامات وزارت كشور اجازه دهد استاني به نام ارسباران به مركزيت اهر ايجاد شود و اين كار منفعت زيادي دارد. تعداد قابل توجهي ي از روستاهاي اين منطقه تخريب شده اند و اكثر ساختمان هاي شهر اهر قابل سكونت نيست. در اين شرايط اگر استان ارسباران به مركزيت اهر راه اندازي شود كمك ها به طور مستقيم وارد اين استان مي شود و منطقه به خوبي مديريت مي شود. دكتر فتاحي با اشاره به عوارض و پيامدهاي كوتاه مدت و درازمدت زلزله در ارسباران، گفت: زلزله الزاماً عوارض كوتاه مدت و بلند مدت دارد و مشكلات آن در دراز مدت خطرناك مي شود. باعث كوچ مردم شده و سرمايه گذاري ها كم مي شود و پيامدهاي آن سال هاي سال خود را نشان مي دهد. اگر با توجه به ظرفيت ها و استعدادهاي ارسباران، اين منطقه به استان تبديل شود در مدت كوتاه روحيه ي مردم بالا مي رود و آن ها براي آباداني آن اميدوارتر مي شوند. مسئوليت ها در منطقه مستقيماً اعمال مي شود و كمك ها نيز از نزديك مديريت مي شود. نماينده مردم اروميه در ادامه با اشاره به مخالفت هاي احتمالي با اين امر، گفت: من نمي گويم هرجا زلزله شد بايد استان شود. مسئله فرق مي كند. ارسباران كلاً تخريب شده و اين منطقه براي خود پيشينه اي دارد. اكثر بخش هاي اين منطقه مشكل يافته است و خواهش من از مسئولان به عنوان نماينده ي مردم است كه از نزديك شاهد وضعيت آن بوده ام. من كه مطرح مي كنم شائبه ي تبليغاتي پيش نمي آيد اما اگر نمايندگان خود منطقه مانند نماينده اهر و ورزقان اين را مي گفتند ممكن بود شائبه ي تبليغاتي و انتخاباتي مي داشت. من بي طرفانه مي گويم. من كرد و اهل سنت هستم و به خاطر منافع ملي اين را مي گويم و لذا نبايد حساسيتي وجود داشته باشد. دكتر عابد فتاحي با اشاره به تاريخ منطقه ي ارسباران گفت: اين منطقه براي استان شدن ظرفيت هاي تاريخي دارد. اردبيل اين قدر رشد كرد و براي مملكت افتخار است و زنجان هم همين طور. وقتي استان البرز در كنار تهران تشكيل مي شود اين مايه ي افتخار است و رشد و آباداني را سرعت مي بخشد. همه جاي كشور بايد آباد شود. بم تنها يك شهر بود و اينجا صحبت از يك منطقه است كه خود در حد يك استان است. وي در پايان تصريح كرد: مردم منطقه شايستگي هاي بالاي دارند و ظرفيت و استعداد چشمگير منطقه هم هست. براي اين كه اين منطقه از زلزله آسيب نبيند و در دراز مدت تبعاتي مانند مهاجرت و ركود سرمايه گذاري و كندي رشد نشود و منطقه دچار آسيب هاي فرهنگي و اجتماعي نشود، بايد توجه اساسي به آن صورت گيرد و به نظر من تشكيل استان ارسباران علاوه بر اين كه روحيه ي مردم را بالا مي برد، مديريت منطقه را نيز براي رشد و توسعه قوت مي بخشد. اميدوارم مسئولان امر اين پيشنهاد بنده را جدي بگيرند و نمايندگان محترم نيز توجه و عنايت لازم را به عمل آورند. چاپ شده در دو هفته نامه گويا ( چاپ اهر)